Atteint d'un syndrome de fatigue chronique à cause du Covid, il recourt au suicide assisté à 22 ans

Alors que la France examine actuellement sa propre législation sur l'aide à mourir, ce témoignage tragique interroge sur la prise en charge des pathologies incurables et met aussi le focus sur un mal complètement invisible : le syndrome de fatigue chronique des suites d’un Covid. La souffrance extrême engendrée par les séquelles infectieuses reste largement sous-estimée, alors même qu’elle a conduit ce jeune homme de 22 ans à prendre cette décision irréversible. Samuel a été inhumé le 11 février dernier, son histoire a ému toute l’Autriche.

Syndrome de fatigue chronique : quelle est cette maladie insupportable ?

Quellee est cete maladie qui a poussé Samuel, un jeune homme de 22 ans, a demandé le suicide assisté en Autriche ce mois de février 2026. Dans ce pays, cette pratique y est légale depuis 2022 pour les pathologies graves et durables. Autrefois très actif, Samuel souffrait d'une forme sévère de syndrome de fatigue chronique apparue après une infection au Covid-19 en 2024. 

Avant son décès, il décrivait son quotidien sur les réseaux sociaux comme "une souffrance inimaginable". Il précisait être "alité 24 heures sur 24" et ne supportait ni le moindre bruit ni les rayons de lumière. Le jeune patient a fait de son geste un acte militant. Selon la presse locale, Samuel a autorisé son médecin à diffuser son dossier médical afin de dénoncer l'absence de solutions thérapeutiques. Pour rappel, ce syndrome a longtemps été qualifié à tort de maladie des yuppies dans les années 80, bien que l'Organisation mondiale de la santé l'ait reconnu comme une véritable pathologie neurologique dès 1969.

Covid long : combien de Français touchés ?

Fin 2025, les estimations rapportaient qu'environ 2 millions de personnes souffraient d'une affection post-Covid-19 en France. Une part significative d'entre elles développe des symptômes d'épuisement persistant. Selon l'Assurance Maladie, le diagnostic repose sur un épuisement installé depuis plus de 6 mois, cette fatigue n'est pas soulagée par le repos et s'accompagne d'un brouillard mental ainsi que de douleurs musculaires. Le signe révélateur principal reste le malaise post-effort. Il s'agit d'une aggravation brutale de l'état du patient après une activité physique ou mentale mineure, le laissant parfois prostré plusieurs jours. Selon Santé publique France, le Covid long touche majoritairement les femmes et les jeunes actifs. Ces troubles provoquent des répercussions sociales majeures : souvenez-vous l’histoire de Sandra qui se battait contre un Covid long et avait réapprendre à lire et à écrire. On estime qu’environ 300 000 patients touchés par une forme sévère de Covid long sur le territoire national.

L'aide à mourir : où en sommes-nous en France ?

Ce drame résonne fortement avec l'actualité parlementaire française. Depuis le 16 février 2026, l'Assemblée nationale examine en deuxième lecture deux propositions de loi sur les soins palliatifs et le droit à l'aide à mourir. Lors d'un vote très serré le 19 février 2026, les députés ont adopté des amendements autorisant le libre choix entre l'auto-administration d'une substance létale et son administration par un tiers. 

Le texte en débat prévoit cinq critères cumulatifs stricts. Le patient doit notamment être majeur, résider en France, et présenter une affection grave et incurable engageant le pronostic à court ou moyen terme. En Autriche, la loi permet aux patients de demander l'accès à une substance létale même si leur pathologie n'est pas mortelle, dès lors que les symptômes sont insupportables. Le Sénat français avait rejeté une première version du texte sur l'aide à mourir en ce sens en janvier, craignant de potentielles dérives. Les sénateurs privilégient le renforcement des soins palliatifs, soutenus par une stratégie décennale dotée de 1,1 milliard d'euros.