Faut-il vraiment manger le matin ? La science répondIstock

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Depuis des décennies, le petit déjeuner est présenté comme le pilier d’une journée réussie. Cette idée, souvent enseignée dès l’enfance, repose sur une affirmation : "Le petit déjeuner est le repas le plus important de la journée". Mais qu’en disent réellement les études scientifiques, et pourquoi cette notion s’est-elle autant imposée dans nos habitudes ?

Une croyance ancrée dans l’histoire et le marketing

L'origine de cette idée remonte à la fin du XIXᵉ siècle, lorsque des figures influentes comme John Harvey Kellogg, pionnier des céréales industrielles, ont promu l’importance du petit déjeuner pour des raisons à la fois médicales et commerciales. Ce discours, amplifié au XXᵉ siècle, a bénéficié de campagnes de marketing soutenues, souvent financées par l'industrie agroalimentaire. L'objectif ? Encourager la consommation des céréales prêtes à manger et autres produits destinés à ce repas.

Ce que disent les études modernes

Une étude publiée en 2019 dans le “BMJ” (British Medical Journal) remet en question l’universalité de cette affirmation. Après avoir analysé plusieurs recherches sur l’impact du petit déjeuner, les auteurs ont conclu que, contrairement à l'idée reçue, sauter ce repas ne provoque pas automatiquement de prise de poids. Au contraire, les personnes qui sautent le petit déjeuner consomment parfois moins de calories sur la journée.

Cependant, ces conclusions ne signifient pas que le petit-déjeuner est inutile ou néfaste. Son importance dépend largement du mode de vie, des besoins énergétiques, et des habitudes alimentaires de chacun. Par exemple, les sportifs, les enfants en pleine croissance, ou encore les personnes ayant un emploi physique peuvent bénéficier d’un petit déjeuner riche en nutriments pour maintenir leur énergie et leur concentration tout au long de la journée.

L’impact du petit-déjeuner sur le bien-être

Au-delà de la nutrition, l’étude montre des corrélations entre la prise d’un petit déjeuner équilibré et une meilleure santé mentale, notamment chez les jeunes. Selon certaines recherches, les enfants et adolescents qui en prennent un, sont plus performants à l’école et affichent une meilleure satisfaction de vie. Ces effets positifs pourraient s’expliquer par la régulation du glucose sanguin, crucial pour le cerveau, et le rôle social du repas familial matinal.

Bien que le petit déjeuner puisse être bénéfique, il est important de nuancer les recommandations générales. De nombreux travaux vantant ses mérites ont été financés par des acteurs de l'industrie alimentaire, ce qui peut biaiser les conclusions. Par ailleurs, une alimentation équilibrée, adaptée à ses besoins spécifiques, reste plus essentielle que l’heure à laquelle les calories sont consommées.

Un choix individuel avant tout

En fin de compte, il n'existe pas de règle universelle. Certains trouvent leur équilibre en prenant un petit déjeuner copieux, tandis que d'autres se sentent mieux en démarrant leur journée sans manger. L’essentiel est de prêter attention aux signaux de son corps, de privilégier des aliments nutritifs et d’éviter les produits transformés, que ce soit au matin ou à un autre moment de la journée.

Ainsi, si l’idée du "repas le plus important" persiste, elle doit être replacée dans un contexte personnel, loin des slogans universels. À chacun de redéfinir ses priorités alimentaires selon son mode de vie et ses besoins.