Gastro-entérite, herpès… : cet accessoire de salle de bain en cause ?

On pense souvent que la lunette des toilettes est l'endroit le plus sale de la maison, mais la réalité est ailleurs. Si vous avez des toilettes dans votre salle de bain, le support de votre brosse à dents peut concentrer une quantité invisible mais inquiétante de pathogènes prêts à coloniser votre organisme et provoquer gastro ou infections buccales. 

Gare au phénomène de l'aérosol des toilettes

La contamination commence souvent par un geste anodin. Tirer la chasse d'eau abattant relevé propulse un nuage de microgouttelettes. Ce phénomène, appelé "effet aérosol", projette des particules fécales jusqu'à 2 mètres de distance, lesquelles finissent leur course sur votre brosse à dents et son support.

Les chiffres sont éloquents. Selon une étude présentée par l'American Society for Microbiology, jusqu'à 60 % des brosses à dents (et par extension leurs pots) sont contaminées par des matières fécales. Plus inquiétant : 80 % de ces bactéries coliformes proviennent d'un autre usager de la salle de bain, aggravant le risque de transmission croisée.

L'environnement chaud et humide de la pièce d'eau favorise cette prolifération. L'accumulation d'eau stagnante au fond du gobelet transforme l'objet en un véritable incubateur pour les germes.

La bactérie Escherichia Coli (E. coli) fréquemment retrouvée sur le pot à dents

Ce bouillon de culture n'est pas sans danger. La bactérie Escherichia Coli (E. coli) est fréquemment retrouvée sur ces supports. Ce coliforme fécal peut déclencher des vomissements et diarrhées caractéristiques de la gastro-entérite. Le danger principal réside dans l'ingestion de germes pathogènes (virus ou parasites) provenant d'un tiers, contre lesquels votre système immunitaire n'est pas armé.

Sur le plan buccal, l'introduction de nouvelles bactéries perturbe l'équilibre de la flore et favorise la gingivite. Le partage du pot facilite aussi la transmission de virus comme la grippe ou l'herpès. Si vos gencives saignent lors du brossage, le contact avec une salive contaminée peut théoriquement véhiculer des maladies plus sérieuses comme l'hépatite B ou C.

Une vigilance accrue est nécessaire pour les enfants et les personnes immunodéprimées, chez qui ces infections peuvent rapidement prendre une tournure sévère.

Salle de bains : adopter les bons réflexes de désinfection

Pour limiter les risques, un premier geste barrière s'impose : fermez systématiquement l'abattant des toilettes avant de tirer la chasse pour bloquer les projections.

Deuxième point, l'entretien du matériel doit être rigoureux. Ne laissez jamais d'eau stagner au fond du pot. Une fois par semaine, immergez le support (et les têtes de brosse) pendant 15 minutes dans un bain de bouche antibactérien ou de l'eau oxygénée. Un mélange de vinaigre blanc et d'eau fonctionne également si vous laissez tremper une bonne heure.

Pour le rangement, séparez impérativement les brosses pour éviter tout contact entre les têtes. Laissez-les sécher à l'air libre en position verticale. N'utilisez jamais de capuchon fermé : il piège l'humidité et accélère la multiplication bactérienne.

Enfin, remplacez votre brosse tous les trois mois ou immédiatement après un épisode infectieux (angine, grippe) pour prévenir l'auto-réinfection.