Paupières gonflées : simple fatigue ou problème de rein ? Faites le test !

Nuit trop courte, dîner trop riche, fatigue installée… les raisons sont nombreuses d’avoir les paupières gonflées au réveil. Si ce phénomène esthétique est généralement sans gravité, sa chronicité doit interroger. Il arrive que les yeux deviennent le miroir d'un dysfonctionnement interne plus profond, bien avant l'apparition d'autres douleurs.

Paupières gonflées : un symptôme fréquent aux causes multiples

L'œdème - ou gonflement - des paupières résulte d'une accumulation de liquide ou d'une inflammation dans les tissus conjonctifs lâches de l'œil. Selon le manuel MSD, la bible médicale américaine, les causes les plus courantes sont bénignes : manque de sommeil, pleurs, allergie ou abus de sel. Ce gonflement dit "de fatigue" présente des caractéristiques rassurantes : il est souvent localisé, parfois asymétrique, et s'estompe en moins de 24 heures grâce à la gravité, à l'activité ou à une douche fraîche.

Cependant, lorsque les causes locales sont écartées, l'œdème devient un marqueur potentiel. Les deux grandes causes systémiques à surveiller sont l'insuffisance rénale et les dysfonctionnements thyroïdiens.

Le test simple en 3 points à faire à la maison pour distinguer le bénin du sérieux

Pour différencier un gonflement passager d'un problème médical rénal plus sérieux , fiez-vous à trois critères précis :

1. La persistance : Un gonflement qui ne diminue pas significativement après la mi-journée est suspect. En cas d’œdème rénal, le gonflement est marqué le matin mais ne disparaît pas complètement.
2. La symétrie : Une atteinte simultanée des deux yeux (bilatérale) est un indice fort d'une cause interne, contrairement à une piqûre ou une infection locale.
3. Le signe du godet : C'est le test de référence. Appliquez une pression légère mais maintenue (environ 5 secondes) avec un doigt sur une zone gonflée (paupières, mais surtout chevilles ou jambes). Si l'empreinte du doigt reste marquée en creux sur la peau après le retrait, cela indique une rétention de liquide. Ce résultat positif est typiquement associé à une insuffisance rénale ou cardiaque.

Les 4 signes systémiques qui accompagnent l'œdème rénal

Si vos reins filtrent mal le sang, l'œdème des paupières est rarement isolé. Le CHU de Montréal rappelle qu'il s'accompagne souvent de gonflements généralisés touchant les zones déclives comme les chevilles, les pieds ou le bas du dos.

Une fatigue intense et inexpliquée constitue le deuxième signal d'alarme, souvent liée à une anémie. Observez également vos urines, si elles sont mousseuses cela peut indiquer une fuite de protéines engendrées par l'insuffisance rénale. Enfin, une pâleur cutanée et des nausées peuvent survenir suite à l'accumulation de déchets dans le sang.

Gonflement des paupières : un problème de thyroïde ?

Une autre problématique de santé peut se cacher dans des paupières gonflées : l’ophtalmopathie thyroïdienne, une maladie inflammatoire des tissus orbitaires, fréquemment liée à l'hyperthyroïdie (maladie de Basedow). Ici, l'œdème résulte de l'inflammation des graisses et muscles autour de l'œil. Il s'accompagne de signes oculaires spécifiques : une sensation de sécheresse, des rougeurs et parfois une rétraction des paupières donnant un regard écarquillé. Dans les cas avancés, des yeux globuleux peuvent aussi apparaître.