Vertiges : ce geste à faire à la maison pour le stopper

Le vertige positionnel paroxystique bénin (VPPB) affecte l'oreille interne lorsque de minuscules particules se déplacent anormalement. Il est possible, dans ces conditions, d’effectuer quelques manipulations pour rétablir l’équilibre. Mais ces manipulations exigent une méthode stricte car une mauvaise approche risque d'aggraver les symptômes ou de provoquer une chute dangereuse.

Vertiges : confirmer le diagnostic de VPPB avant d'agir

Premier point important : l'auto-traitement ne remplace jamais un examen médical initial. Car, comme le rappelle l'Assurance maladie, d'autres pathologies comme la maladie de Ménière exigent une prise en charge différente. Comment reconnaître un vertige positionnel bénin ? Le VPPB se manifeste par un vertige rotatoire intense mais bref, d'une durée inférieure à 60 secondes, provoqué exclusivement par un changement de position de la tête.

Avant de commencer, un test d'observation au lit aide à identifier le côté atteint, qui correspond au côté déclenchant le plus fort tournis. Attention, vous devez impérativement consulter en cas de douleurs cervicales sévères, d'antécédents de chirurgie du cou, de hernie discale ou de signes neurologiques comme une vision double. Dans ces cas, ne pratiquez aucun exercice ou mouvement à la maison.

La manœuvre d'Epley à réaliser chez soi en cas de vertige bénin

Ce mouvement de référence vise à replacer les cristaux de carbonate de calcium dans l'utricule par une série de rotations. Pour effectuer cette manœuvre modifiée, asseyez-vous sur votre lit et tournez la tête à 45 degrés vers le côté affecté. Basculez rapidement sur le dos en gardant la tête légèrement en arrière, éventuellement soutenue par un oreiller placé sous les épaules. 

Tournez ensuite la tête à 90 degrés vers le côté opposé, puis basculez le corps entier sur ce même flanc. Cette technique affiche un taux de réussite de 80 à 90 % après une à trois tentatives. Maintenez chaque posture entre 30 et 60 secondes, le temps que le vertige s'estompe complètement, en ajoutant trente secondes de marge.

Les exercices de Brandt-Daroff, une bonne alternative

Si le repositionnement classique s'avère impossible ou si une instabilité persiste, les professionnels recommandent souvent les exercices de Brandt-Daroff. Cette méthode d'habituation consiste à passer successivement de la position assise à la position allongée sur le côté, le nez pointé vers le haut à 45 degrés.

Le protocole standard préconise des séries de cinq répétitions, trois fois par jour, sur une durée d'environ deux semaines. Bien que l'amélioration s'opère plus lentement qu'avec la méthode d'Epley (il faut compter trois semaines environ pour voir disparaître les vertiges), ces mouvements forcent le cerveau à mettre en place une compensation vestibulaire efficace.

Sécurité et précautions pour éviter les récidives

Pendant les 48 premières heures suivant une manipulation, la vigilance s'impose. Ne faites pas d’extensions cervicales brusques et évitez d'incliner la tête de plus de 30 degrés en arrière. Pour empêcher une nouvelle migration des cristaux, dormez avec le buste surélevé à 45 degrés à l'aide de plusieurs oreillers.

Aussi, si vous êtes régulièrement sujet aux vertiges positionnels, pensez à sécuriser votre logement pour éviter les chutes. Installez des veilleuses à détection de mouvement, retirez les tapis glissants et équipez votre salle de bain de surfaces antidérapantes ou de barres d'appui.

Enfin, dernier conseil, pratiquez toujours vos exercices sur un espace dégagé et idéalement sous le regard d'un proche pour prévenir une chute liée aux nausées ou aux étourdissements qui peuvent être provoqués par la manœuvre.