Peut-on mettre de l'eau du robinet dans notre humidificateur d'air ou notre rafraîchisseur ?

Face aux fortes chaleurs ou à la sécheresse de l'air intérieur, ces appareils s'imposent comme de précieux alliés pour retrouver un peu de confort (l’humidificateur par exemple contrecarre les effets asséchants des climatiseurs) et/ou gagner quelques degrés. Néanmoins, on ne le sait pas mais le choix du liquide utilisé pour remplir leur réservoir impacte la qualité de l'air que vous allez respirer tout au long de la journée.

La poussière blanche : un polluant invisible qui sort de votre appareil

Les modèles à ultrasons pulvérisent l'eau en micro-gouttelettes. Si vous utilisez l'eau courante, l'appareil projette les minéraux comme le calcium et le magnésium dans la pièce sous forme de particules fines. Selon une mise en garde de l'American Lung Association, cet usage génère une brume dont les concentrations en particules atteignent parfois des niveaux comparables à la fumée d'un incendie de forêt.

Inhalée, cette poussière abrasive pénètre profondément dans l'arbre respiratoire. Une étude parue dans la revue Pediatrics indique qu'elle provoque des inflammations, des toux persistantes et aggrave l'asthme, en particulier chez les nourrissons. Des chercheurs de Virginia Tech soulignent également que la diffusion de manganèse issue d'une eau dure présente des risques de toxicité pour le développement neurologique des jeunes enfants.

Le tartre abrite bactéries et moisissures, délétères pour la santé

De plus, l'eau du robinet dépose rapidement du calcaire sur les parois internes. Ce tartre forme un biofilm visqueux idéal pour abriter des colonies bactériennes. Dans une eau stagnante à température ambiante, certaines bactéries ont la capacité de doubler leur population toutes les 20 minutes.

Selon l'Institut national de recherche et de sécurité (INRS), un appareil mal entretenu devient un vecteur d'agents pathogènes, libérant des champignons ou la légionelle. Ces micro-organismes déclenchent la "fièvre des humidificateurs", une affection pulmonaire allergique.

Humidificateur ou rafraîchisseur face aux mêmes risques

Les rafraîchisseurs d'air utilisent un tampon humide pour refroidir par évaporation. Bien qu'ils produisent moins de poussière blanche que les modèles à ultrasons, une eau calcaire finit par boucher ce filtre, réduisant les performances et diffusant de fortes odeurs de moisissure.

Du côté de l'humidificateur à vapeur chaude, le principe d'ébullition détruit la majorité des microbes. Cependant, l'usage de l'eau courante entraîne un entartrage rapide des électrodes. Il n’y a pas forcément d’effet sur votre santé, mais sur votre facture d'électricité si !

Quel type d’eau mettre dans un rafraîchisseur ou un humidificateur ?

Si l’eau du robinet n’est pas conseillée, laquelle utiliser ? Pour protéger vos poumons, privilégiez l'eau distillée ou déminéralisée. Elle élimine 99,9 % des minéraux et empêche la diffusion de particules nocives. Et ne zappez pas le nettoyage ! Videz le réservoir chaque jour et essuyez-le pour bloquer toute stagnation. Une fois par semaine, désinfectez le mécanisme avec du vinaigre blanc en laissant agir une heure avant de rincer abondamment. Enfin, surveillez attentivement votre hygrométrie : le taux d'humidité ambiant doit se maintenir entre 50 et 60 % pour empêcher la prolifération des acariens dans votre foyer.