Les sensations étranges dans les jambes la nuit qui peuvent signaler un problème de circulation du sang

La sensation de jambes lourdes et tendues, accompagnée d'un gonflement au niveau des chevilles et des mollets en fin de journée, est un symptôme caractéristique. Si cet œdème, dit vespéral, disparaît après une nuit de sommeil en position allongée, il suggère une insuffisance veineuse chronique. Ce phénomène, aggravé par la chaleur et la station debout ou assise prolongée, est soulagé par l'élévation des membres inférieurs. Sa présence peut correspondre à un stade défini par la classification CEAP de l'insuffisance veineuse (un langage commun international qui permet de décrire et d'apporter des précisions sur l'affection veineuse chronique), justifiant un avis médical.

Les contractions musculaires douloureuses, souvent au mollet et survenant la nuit, sont un motif de consultation fréquent. Si des crampes occasionnelles peuvent être liées à un effort physique intense ou à une déshydratation, leur récurrence quasi quotidienne doit alerter. Lorsqu'elles sont associées à une sensation de lourdeur dans la journée, elles peuvent indiquer une stase veineuse.

Des sensations désagréables de picotements, de brûlures ou de "courants électriques" dans les jambes, qui se manifestent surtout le soir peuvent être très perturbantes. Lorsqu'elles provoquent une envie irrépressible de bouger, elles caractérisent le syndrome des jambes sans repos, un trouble d'origine neurologique. Il est important de bien différencier les symptômes du syndrome des jambes sans repos de ceux liés aux varices. Si l'inconfort est déclenché par le repos et soulagé par le mouvement, l'orientation est claire. Face à ces impatiences nocturnes, que faire ? La première étape consiste à consulter pour poser un diagnostic précis.

Une douleur semblable à une crampe ou une fatigue intense, localisée au mollet, à la cuisse ou à la fesse, qui apparaît uniquement lors de la marche et contraint à s'arrêter, est le symptôme typique de l'artériopathie des membres inférieurs. Elle est causée par un rétrécissement d'une artère, privant le muscle d'oxygène à l'effort. La signature de ce symptôme est le soulagement de la claudication intermittente : la douleur disparaît en quelques minutes de repos complet et réapparaît à la reprise de la marche pour une distance de marche similaire.

Une douleur intense, souvent de type brûlure au niveau du pied ou des orteils, qui survient spontanément en position allongée, signale un stade avancé de l'artérite. Cette douleur dans la jambe, la nuit et au repos, indique que l'apport sanguin est insuffisant même sans effort, et constitue une urgence vasculaire. Contrairement aux douleurs veineuses soulagées par l'élévation, celle-ci est aggravée par cette position et calmée en laissant pendre la jambe au bord du lit.

Une sensation persistante de pieds froids ou des modifications de la couleur de la peau sont des indicateurs visuels à ne pas négliger. Des pieds anormalement et constamment froids peuvent indiquer une mauvaise circulation artérielle. En cas d'artérite avancée, une pâleur du pied en position allongée, qui devient rougeâtre ou bleutée en position pendante, est un signe d'alerte qui témoigne d'une irrigation sanguine compromise.

L'apparition de varices (veines dilatées de plus de 3 mm), ou de changements cutanés comme un eczéma ou des taches brunes sur les chevilles sont des signes objectifs d'une maladie veineuse chronique. Ces manifestations visibles, même sans douleur, attestent de l'évolution de la pathologie. Leur présence justifie une consultation auprès d'un médecin vasculaire ou d'un phlébologue pour évaluer le stade de la maladie et prévenir les complications comme l'ulcère ou la phlébite.