Sept douleurs du genou qui ne sont pas de l'arthrose : comment les reconnaître et les soulager ?
Le genou, articulation complexe et sollicitée, est un point névralgique du corps. Il est facile d'associer toute douleur persistante, surtout après 40 ans, à l'arthrose, cette usure progressive du cartilage. Or, une douleur au genou qui n'est pas de l'arthrose est bien souvent la manifestation d'une inflammation des tissus mous comme les tendons, les ligaments ou les bourses séreuses, d'un syndrome mécanique ou d'une mauvaise posture. Confondre une tendinite avec de l'arthrose peut mener à un traitement inadapté et retarder la guérison. Apprendre à distinguer ces signaux est donc crucial pour réaliser un bon diagnostic différentiel de la douleur au genou.
Chaque affection du genou possède une signature unique, identifiable par la localisation exacte de la douleur (face antérieure, interne, externe ou postérieure) et les circonstances de son apparition, comme une montée d'escaliers ou une position assise prolongée. Ces éléments sont de précieux indices, souvent plus éclairants que la seule intensité de la douleur. Bien observer sa gêne permet de fournir des informations ciblées à un professionnel de santé, mais aussi d'adopter les bons gestes qui peuvent procurer un soulagement en attendant une prise en charge complète.
Ce diaporama vous fournit une boîte à outils pratique pour l'auto-évaluation de votre douleur. Nous allons décrypter sept types de douleurs du genou non arthrosiques, en détaillant les symptômes clés pour les reconnaître. Pour chaque cas, nous vous indiquerons un geste simple pour la douleur au genou, une action ciblée à effectuer pour un soulagement immédiat de la douleur au genou, qu'il s'agisse d'une application de température, d'un étirement précis ou d'un changement de posture. Mais bien sûr, ce diaporama ne remplace pas une consultation et l'automédication n'est pas une solution pérenne.
Douleur sous la rotule en position assise : le syndrome fémoro-patellaire
Le symptôme distinctif est une gêne sourde et tenace, principalement ressentie derrière ou autour de la rotule après une position assise prolongée, connue comme le "signe du cinéma", ou lors de la descente des escaliers. Cette douleur s'accompagne souvent d'une sensation de craquement ou de frottement derrière la patella lors des mouvements de flexion et d'extension. Comme premier traitement maison pour le syndrome rotulien, un geste est efficace : réalisez un étirement ciblé du quadriceps en ramenant le talon vers la fesse pour relâcher la tension s'exerçant sur la rotule.
Douleur sous la rotule après l’effort : la tendinite rotulienne ou genou du sauteur
Cette affection se manifeste par une douleur vive et très localisée juste sous la rotule, sur le tendon rotulien. Elle apparaît ou s'intensifie lors d'activités impliquant des sauts ou des courses. Comprendre pour cette tendinite du genou les symptômes et les solutions passe par l'identification de ce point précis, sensible à la pression du doigt. La douleur diminue après l’échauffement mais revient violemment après l’effort. Pour calmer l'inflammation, le réflexe immédiat est l'application de glace, enveloppée dans un linge, pendant 15 minutes sur la zone douloureuse.
Douleur sur le côté extérieur du genou : le syndrome de l'essuie-glace
La douleur au genou externe durant une course est souvent la signature du syndrome de l'essuie-glace. Elle se caractérise par une sensation aiguë, parfois brûlante, sur la face externe du genou, qui survient de manière prévisible après une certaine distance de course ou de vélo. Cette douleur est due au frottement répétitif d'un tendon, le fascia lata, sur une protubérance osseuse du fémur. Le geste immédiat consiste à étirer ce fascia lata : croisez la jambe douloureuse derrière l'autre et penchez le buste du côté opposé, jusqu'à sentir une tension sur le côté extérieur de la cuisse.
Gêne en interne et la nuit : la tendinite de la patte d'oie
Une douleur au genou interne a pour cause fréquente une tendinite dite "de la patte d'oie". Elle est ressentie sur la face interne du genou, environ 5 cm sous l'articulation, là où s'insèrent trois tendons. La douleur est souvent présente la nuit ou au réveil, et la zone est sensible au toucher. Pour un soulagement rapide, le geste est postural : la nuit, placez un oreiller ferme entre les genoux en dormant sur le côté pour éviter la compression de cette zone.
Sensation de tension derrière le genou : le kyste poplité
Le kyste poplité se traduit par une sensation de masse ou de boule palpable derrière le genou, dans le creux poplité, souvent associée à une raideur. La gêne augmente typiquement lorsque le genou est en pleine extension ou en flexion complète. Il s'agit d'une accumulation de liquide articulaire sans être un problème de l'articulation elle-même. Pour soulager la tension, l'application de chaleur douce sur la zone arrière du genou pendant 10 minutes aide à décontracter les tissus et à améliorer la circulation.
Sensation de blocage et douleurs en rotation : la lésion méniscale
Une lésion méniscale se signale par une douleur aiguë sur la ligne de l'articulation, interne ou externe, et une sensation de "faux pas" ou de dérangement interne. Le symptôme le plus parlant est le genou qui peut se "bloquer" temporairement en flexion ou en extension, nécessitant un léger mouvement pour le déverrouiller. Le réflexe est de cesser immédiatement l'activité. Appliquez de la glace sur le point douloureux et maintenez la jambe surélevée pour minimiser le gonflement articulaire en attendant un avis médical.
Impression que le genou se déboîte : l'instabilité rotulienne
Ce trouble provoque une sensation soudaine et intense que la rotule sort de son axe, un "déboîtement" suivi d'une douleur vive, généralement lors d'un changement de direction brusque. Une instabilité chronique peut entraîner une peur ou une appréhension à plier le genou dans certaines positions. L'action immédiate est de stabiliser la jambe. Un bandage élastique de type genouillère simple peut aider à maintenir la rotule en place et, surtout, à réduire l'angoisse du déboîtement en apportant un soutien proprioceptif.
