Qu'est-ce que la maladie d'Aujeszky qui inquiète dans plusieurs départements français ?

L'année 2026 débute sous le signe de la vigilance pour le monde cynégétique et agricole. Plusieurs signalements confirment la circulation active du virus de la maladie d'Aujeszky sur le territoire, avec des conséquences dramatiques pour les chiens. Dans le Vaucluse, la fin de l'année 2025 a été marquée par la perte de Sybelle, une chienne de chasse de quatre ans. Selon Nice Matin, l'animal est décédé le 23 décembre après avoir été contaminé lors d'une battue à Sérignan-du-Comtat. Les symptômes décrits sont particulièrement violents : la chienne présentait un gonflement important de la tête et des démangeaisons intenses, l'amenant à se gratter au sang. Ce tableau clinique, caractéristique d'une atteinte du système nerveux, souligne l'urgence pour les propriétaires de mieux comprendre la transmission de la maladie d'Aujeszky au chien de chasse.

La situation n'est pas isolée. En Creuse, la maladie a fait son apparition début 2026, probablement importée par des sangliers venant de Sologne, comme le rapporte Ici (France bleu). Un chien y a également perdu la vie après une action de chasse. Cette infection virale, causée par un virus porcin, trouve son réservoir naturel chez les cochons sauvages. Si l'infection est souvent asymptomatique chez le sanglier, elle provoque une encéphalite mortelle quasi-systématique chez les carnivores domestiques qui croisent sa route.

Une pseudo rage qui peut tuer en quelques heures

Identifiée dès 1902 par le vétérinaire hongrois Aladár Aujeszky, cette pathologie est souvent surnommée « pseudo-rage » en raison de la similitude des signes neurologiques avec la rage. Pourtant, il s'agit bien d'un virus de la famille de l'herpès. Les porcs et les sangliers sont les hôtes réservoirs ; ils portent le virus, parfois sans signe clinique, ou avec des symptômes bénins comme des retards de croissance. En revanche, pour les chiens, chats et ruminants, l'issue est tragique. Ce qui effraie le plus les propriétaires est sans doute l'évolution rapide de la maladie d'Aujeszky chez les chiens, ne laissant souvent que quelques heures entre l'apparition des premiers signes et le décès.

Maladie d'Aujeszky : est-elle transmissible à l’humain ?

De quoi inquiéter aussi sur une possible transmission à l’humain ? Rassurez-vous, cette pseudo-rage n'est pas transmissible à l'être humain qui n'est pas réceptif à ce virus de l’herpès spécifique. Il n'existe donc aucun danger à consommer de la viande de porc ou de sanglier, ni de risque de contamination lors de promenades en forêt. Les conséquences de la maladie d'Aujeszky sur la faune sauvage en France restent toutefois une préoccupation écologique et économique majeure. Car ces nouvelles affaires s'inscrivent dans un contexte sanitaire global tendu en ce début 2026. Outre la maladie d'Aujeszky, la France surveille étroitement d'autres menaces comme la grippe aviaire (H5N1), qui a touché plus de 100 élevages cet hiver, et la Dermatose Nodulaire Contagieuse bovine. Ces épisodes infectieux simultanés rappellent la nécessité d'une surveillance constante de notre écosystème car les virus circulent activement, y compris entre les espèces.