Le coma - cortex cérébral

Le coma correspond à une diminution partielle ou totale des fonctions cérébrales: "le sujet dort et rien ni personne ne peut le réveiller".

Plusieurs phénomènes peuvent être responsables du coma:

• une atteinte grave du cortex,
• du tronc cérébral,
• une lésion des connexions entre le cortex et le tronc cérébral.

Lors d’un coma, la respiration est compromise:

• la langue obstrue le fond de la gorge et entraîne un ronflement parfois très fort,
• l’épiglotte est grande ouverte.
• Les vomissements peuvent remplir les voies aériennes. (Détresse respiratoire aiguë par inhalation de vomissements).

On distingue simplement 2 niveaux de conscience.

La victime est "alerte": elle comprend et oriente correctement ses réponses (mouvements et parole).

La victime est "inconsciente": elle est incapable de répondre à une question posée et elle n’effectue pas une action qui lui a été ordonnée: elle ne réagit pas. C’est le coma.