Pervers narcissiques : y a-t-il vraiment plus d'hommes que de femmes ? Ce que dit la psychiatrie

On croit souvent, à tort, que le pervers narcissique est forcément un homme. Pourtant, les femmes peuvent aussi présenter ce trouble de la personnalité. Elles semblent toutefois moins nombreuses que les hommes pervers narcissiques dans les statistiques officielles.

Pervers narcissiques hommes et femmes : que disent les chiffres ?

Sur le plan médical, le manuel de référence en psychiatrie (le DSM-5-TR de l'American Psychiatric Association) évalue que 50 % à 75 % des sujets diagnostiqués d'un trouble de la personnalité narcissique (TPN) sont des hommes. Les femmes constituent donc entre 25 % et 50 % des personnes officiellement identifiées. Un chiffre à prendre avec précaution, car une femme souffrant de perversion narcissique est plus difficile à reconnaître qu'un homme pervers narcissique. Pourquoi ? En grande partie parce que très peu de gens s'attendent à ce genre de comportement de la part d'une femme. Par ailleurs, les victimes, majoritairement masculines, ont souvent trop honte pour se confier à leur entourage… Personne ne peut donc dire avec exactitude combien de femmes souffrent de ce trouble de la personnalité.

Selon une méta-analyse majeure portant sur plus de 470 000 participants, menée par l'Université de Buffalo et publiée dans le Psychological Bulletin, l'écart entre hommes et femmes s'observe presque exclusivement sur les composantes de domination, d'autorité et de sentiment de supériorité (narcissisme grandiose), tandis qu'aucune disparité significative de genre n'existe pour le narcissisme vulnérable.

Pervers narcissique au féminin : quels sont les comportements révélateurs ?

Il est très délicat d'identifier une femme perverse narcissique à moins d'en être victime soi-même. En public, elle donne l'impression d'être une mère et une compagne modèle. En privé, par contre, elle peut devenir un véritable tyran, dévalorisant et manipulant sans remords son époux et/ou ses enfants.

Les recherches psychiatriques récentes mettent plutôt en lumière une agression relationnelle et une manipulation passive-agressive : une victimisation théâtralisée où la manipulatrice se pose en victime pour culpabiliser autrui, doublée d'une diffamation insidieuse, d'un isolement de la cible par médisance sociale et de chantage affectif. À noter que le pervers narcissique, homme ou femme, rejette la responsabilité de ses propres fautes sur ses victimes. Des victimes qui, à force d'être constamment dévalorisées, finissent par se croire vraiment responsables de ce qui leur arrive…

Narcissisme féminin : existe-t-il un sous-diagnostic clinique ?

Les outils d'évaluation traditionnels, comme le célèbre Narcissistic Personality Inventory, ont été historiquement calibrés sur des attitudes masculines d'affirmation de soi et d'exhibitionnisme de puissance.

En pratique clinique, les manifestations narcissiques chez la femme, principalement centrées sur l'insécurité, l'hypersensibilité à la critique et le sacrifice affiché, sont fréquemment confondues avec un trouble de la personnalité borderline ou histrionique. Cette superposition diagnostique contribue à masquer la réalité du profil narcissique chez de nombreuses patientes.