Peau et cancer : ce geste indispensable à faire en septembre

Chaque été, la peau subit les assauts répétés des rayons solaires, qui agressent l'ADN cellulaire et modifient l'aspect des nævus. C’est donc le bon moment pour vérifier l'aspect de vos grains de beauté mais aussi de votre peau en général et repérer d’éventuelles lésions suspectes. Voici comment faire, simplement, à la maison.

Fin de l'été : le moment clé pour ce test

Les rayonnements ultraviolets accumulés ces derniers mois fragilisent les cellules cutanées et stimulent les pigments. Selon les données de Santé publique France, près de 17 900 nouveaux cas de mélanomes sont diagnostiqués chaque année dans l'Hexagone, dont plus de 85 % sont directement attribuables à une surexposition aux UV.

L'intérêt d'un diagnostic précoce est majeur : une lésion identifiée à un stade superficiel est associée à un taux de survie à 5 ans supérieur à 90 %. Par ailleurs, contrairement à une croyance très répandue, 70 à 80 % des mélanomes apparaissent sur une peau saine, tandis que seulement 20 à 30 % résultent de la transformation d'un grain de beauté préexistant.

La règle ABCDE : les cinq signaux d'alerte à connaître

La règle mnémotechnique ABCDE est un repère d'auto-surveillance simple et efficace. Chaque lettre correspond à un point de contrôle.

• A comme Asymétrie : la forme ou le relief de la tache semble asymétrique.
• B comme Bords irréguliers : les contours sont dentelés ou mal délimités par rapport à la peau saine.
• C comme Couleur inhomogène : la lésion associe plusieurs teintes distinctes (brun, noir, reflets bleutés, zones blanchâtres ou rougeâtres).
• D comme Diamètre : la taille excède 6 millimètres, soit la dimension approximative d'une gomme de crayon à papier.
• E comme Évolution : ce critère reste le plus déterminant. Tout changement rapide de volume, d'épaisseur ou de couleur, tout comme la survenue de démangeaisons ou de saignements spontanés, nécessite une attention médicale.

Qu’est-ce que le « vilain petit canard » et les étapes de l'auto-surveillance ?

Formalisé en 1998 par des équipes dermatologiques marseillaises et validé dans une étude de JAMA Dermatology parue en 2017, le signe du « vilain petit canard » repose sur la comparaison globale : il s'agit d'identifier la tache isolée qui ne ressemble à aucun autre grain de beauté.

Pour mener à bien cette inspection, installez-vous dans une pièce lumineuse avec un grand miroir, un miroir à main et un sèche-cheveux pour écarter les mèches. Examinez méthodiquement l'avant du corps, le dos, les flancs, le cuir chevelu, sans omettre les zones cachées telles que la plante des pieds, les espaces entre les orteils, les ongles et les plis intimes.

Grain de beauté suspect : quelle est la marche à suivre ?

La constatation d'une anomalie visuelle ne signifie pas obligatoirement la présence d'une tumeur maligne, mais justifie une consultation médicale sans délai pour écarter tout risque. Prenez donc rendez-vous sans tarder.

Votre médecin traitant ou votre dermatologue pourra procéder à une analyse précise à l'aide d'un dermoscope, suivie si nécessaire d'une exérèse chirurgicale pour analyse histologique. On l’ignore souvent mais une surveillance médicale annuelle est conseillée chez les personnes à phototype très clair, celles comptant plus de 50 grains de beauté ou présentant des antécédents familiaux de cancer cutané.