Crèmes hydratantes : la règle des 5 ingrédients vraiment utiles selon la science
L'INCI, pour International Nomenclature of Cosmetic Ingredients, est le langage universel des cosmétiques, obligatoire en Europe depuis la fin des années 90. Sa règle fondamentale est simple : les ingrédients sont listés par ordre de concentration décroissante. Cette information est cruciale, car elle révèle la véritable composition du produit. La règle des 5 premiers ingrédients cosmétiques est un repère essentiel. Ces quelques lignes représentent souvent jusqu’à 90 % de la formule. En dessous de 1 % de concentration, le fabricant peut les classer dans l'ordre de son choix. Un actif "star" doit donc figurer dans ce top 5 pour garantir sa présence en quantité significative, sauf pour certaines molécules très puissantes, efficaces à très faible dose.
Humectant, émollient, occlusif : le trio gagnant de l'hydratation
Une hydratation complète et durable repose sur l'association de trois familles d'actifs. Pour comprendre comment ils agissent, il faut repérer les humectants, émollients et occlusifs dans la liste INCI. Les premiers, les humectants comme la glycérine (Glycerin) ou l'acide hyaluronique (Hyaluronic Acid), agissent comme des éponges. Ils attirent et retiennent l'eau au cœur de l'épiderme. Ensuite, les émollients, tels que le beurre de karité (Butyrospermum Parkii Butter) ou le squalane, viennent lisser la surface cutanée en comblant les microfissures entre les cellules, apportant douceur et souplesse. Enfin, les occlusifs créent un film protecteur à la surface de la peau pour empêcher l’eau de s’évaporer.
Les différentes compositions
Comparer l'efficacité entre la Glycérine et l'Acide Hyaluronique illustre parfaitement l’importance de la concentration. L'acide hyaluronique, star incontestée du marketing, a d'abord été utilisé en médecine avant de conquérir la cosmétique. Pourtant, une crème contenant de la Glycerin dans ses trois premiers ingrédients sera souvent plus hydratante qu'un soin de luxe où l'Hyaluronic Acid apparaît en fin de liste.
Concernant le rôle du Petrolatum et du Dimethicone, le débat est ouvert. Le Petrolatum (vaseline), malgré son origine pétrochimique, est considéré par la littérature dermatologique comme l'un des occlusifs les plus efficaces et les moins allergènes, idéal pour les sécheresses extrêmes. Le Dimethicone, un silicone, offre un fini soyeux très apprécié mais sa très faible biodégradabilité pose de sérieuses questions écologiques.
Fiez-vous à la liste INCI plutôt qu'au prix ou au packaging. Une simple crème de pharmacie combine souvent une forte concentration de Glycerin et un occlusif efficace, ce qui la rend cliniquement redoutable contre la peau sèche. En scrutant les cinq premiers ingrédients, vous détenez le pouvoir de juger un produit sur sa formule réelle, et non sur ses promesses.
