
Et si la solution aux maux de tête était l'acupuncture de l’oreille ? En France, environ 15 % des adultes souffrent de migraines. Ces crises douloureuses, parfois accompagnées de troubles sensoriels, peuvent être invalidantes et difficiles à traiter, ce qui impacte fortement la qualité de vie.
Pour répondre à ce défi, l’équipe du Dr Mireille Michel-Cherqui, spécialiste de la douleur à l’Hôpital Foch (région parisienne) explore une alternative prometteuse : l’auriculothérapie, aussi appelée acupuncture auriculaire. Soutenue par la Fondation APICIL, la médecin a mené une étude qui démontre les bienfaits de cette approche sur la fréquence et l’intensité des crises migraineuses.
Les bienfaits d'une alternative non-médicamenteuse
Mais qu’est-ce que l’auriculothérapie ? Issue de la médecine traditionnelle chinoise et validée par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) depuis 1987, elle consiste à stimuler des points spécifiques de l’oreille pour soulager les douleurs. En France, cette technique est utilisée dans le cadre de douleurs, d’addictions, de troubles du sommeil, de syndromes anxio-dépressifs ou encore d’allergies. Elle peut aussi améliorer la qualité de vie des personnes atteintes de cancer (mais ne constituent pas un traitement).
Elle doit être pratiquée uniquement par des personnes appartenant au corps médical, et encadrée par des mesures d’hygiène. Cette pratique ne doit pas se substituer aux traitements classiques, mais pourrait venir en complément. Il n'existe pas de contre-indications officielles, mais il est préférable de demander l'avis d'un médecin si vous souhaitez tester cette thérapie.
En effet, les médicaments contre la migraine sont souvent accompagnés d’effets secondaires comme la fatigue, la prise de poids ou les troubles de l’humeur. C'est face à ces limites que la Dr Michel-Cherqui et son équipe se tournent vers des solutions naturelles non-médicamenteuses : l’hypnose, la relaxation, l’acupuncture et désormais l’auriculothérapie sont intégrées dans les soins proposés.
Étude clinique : l'avis d'une auriculothérapeute
À l’Hôpital Foch, le Dr Michel-Cherqui utilise donc déjà l’auriculothérapie comme traitement préventif des migraines et maux de tête, à l'Hôpital Foch. La thérapeute avec trois séances espacées d’un mois, suivies de séances semestrielles.
L’étude, menée par son équipe, s’est concentrée sur 90 femmes souffrant de migraines depuis plus de six mois. Ces patientes ont été réparties en deux groupes : l’un bénéficiant de trois séances d’auriculothérapie et l’autre ne suivant pas ce traitement.
Est-ce que l'auriculothérapie est efficace sur la douleur ?
Les résultats ont été évalués grâce à un agenda des migraines, incluant le nombre de jours avec céphalées, la prise de médicaments et un score de qualité de vie appelé MIDAS. Et ils s’avèrent concluants ! Après trois mois, les patientes ayant suivi l’auriculothérapie ont montré des améliorations significatives. Elles ont notamment :
- réduit leur consommation de médicaments
- enregistré moins de jours avec des maux de tête non-migraineux
- amélioré leur qualité de vie.
Aucun effet indésirable grave n’a été signalé, confirmant la sécurité de cette méthode. Toutefois, les deux groupes n'ont pas ressenti de différence significative au niveau des les maux de tête migraineux et l’intensité globale de la douleur.
Vers un traitement contre la migraine sans effets indésirables ?
Simple à intégrer aux routines de soins, l’auriculothérapie s’impose ici comme une solution efficace et bien tolérée pour les patients atteints de migraines ou de maux de tête. “Ce type d’approches permet de réduire la dépendance aux médicaments tout en améliorant le quotidien des patients” explique la médecin.
Aujourd’hui, l’auriculothérapie reste encore peu pratiquée en France. Elle est enseignée dans quelques universités, comme Paris-Saclay et Strasbourg. Pour aller plus loin, le Dr Michel-Cherqui évoque des recherches sur des techniques encore moins invasives, comme l’utilisation de lasers ou l’acupressure. Une nouvelle étude menée à Marseille est prévue dans les mois à venir, afin d’explorer ces options.
Communiqué de presse de l’hôpital Foch et la Fondation APICIL.
https://sante.gouv.fr/IMG/pdf/fiche_auriculotherapie.pdf
https://www.gustaveroussy.fr/sites/default/files/gustaveroussy-auriculotherapie-2017.pdf