Grâce à mon chien, je peux prévenir mes crises d'épilepsie

À première vue, ce sont des chiens ordinaires, mais en réalité ces toutous sont des héros du quotidien avec un but bien précis : repérer les crises d’épilepsie de leur maître avant qu’elles ne se déclenchent. "Elle peut me prévenir à tout moment, 24 heures sur 24, 7 jours sur 7", explique à France 3 Normandie, Florence, 37 ans, qui souffre de cette pathologie.

Un talent ? Un don ? Une compétence ? Pas vraiment. Les chiens sont en fait formés pour détecter une odeur spécifique qui est inodore pour les humains. Cette émanation survient avant et pendant la crise d’épilepsie. "Dès qu’il la sent, il me donne des coups de museau, et moi je peux me mettre en sécurité. Cela peut être jusqu'à 9 heures avant la crise ! Là, j'anticipe et je prends mon traitement", raconte Stéphanie 30 ans, qui souffre de crises pouvant se déclencher jusqu’à quatre fois par mois.

Un détecteur de crise

Afin de prévenir l’entourage familial ou professionnel et donner l’alerte rapidement, il peut aussi appuyer sur un bouton installé au domicile ou sur le lieu de travail. "Il sait aussi m’apporter mon téléphone si j’ai besoin d’appeler pour avoir de l’aide", raconte Stéphanie, propriétaire de Oggy.

Ces animaux extraordinaires sont formés à l'assistance de personnes en situation de handicap ou de vulnérabilité par l’association Handi’chiens. "Ma maman a récupéré des cotons avec de la transpiration que je dégageais pendant mes crises. Des échantillons ont été envoyés ensuite à l’association pour apprendre à Lolly à reconnaître cette signature olfactive" témoigne Florence à France 3.

"Depuis qu’elle m’accompagne, je passe beaucoup plus de temps à l'extérieur qu'à l'intérieur. Cela nous fait du bien à tous les deux"

En bon super héros, à la fin de la formation, une cape bleue où est indiqué sur leur dos : chien d'assistance d’alerte d’épilepsie leur est remis. En 2023, Oggy, ce labrador retriever de six ans a même été récompensé d’un trophée du chien héros par l'association Centrale canine pour avoir détecté les crises de Stéphanie. Depuis qu’ils sont binôme, il n’a jamais manqué d’avertir la jeune femme.

Avant d’avoir Oggy dans sa vie, Stéphanie avait peur de sortir de chez elle. "Depuis qu’elle m’accompagne, je passe beaucoup plus de temps à l'extérieur qu'à l'intérieur. Cela nous fait du bien à tous les deux", confie-t-elle à France Bleu en 2023.