Nutrition : 5 aliments ultra-transformés qui ne sont pas malsains

"La part des aliments ultra-transformés représente 30 % en moyenne des apports caloriques quotidiens en France et peut monter jusqu’à 60% dans certains pays occidentaux comme le Royaume-Uni ou les États-Unis", estime l’Inrae dans un rapport de 2022. 

Pourtant, si les aliments transformés sont omniprésents dans notre quotidien, ils ont fait l’objet de nombreuses études. Ainsi, les chercheurs ont à de multiples occasions pointé leurs dangers pour la santé. Ces aliments sont notamment associés à un risque plus élevé de surpoids, d'hypertension artérielle ou de cancer. Mais avant de chercher à les réduire, il faut d'abord comprendre ce qu'est un aliment ultra-transformé. 

Qu’est-ce qu’un aliment ultra-transformé ?

Un aliment ultra-transformé est, comme son nom l’indique, un produit alimentaire qui a subi de nombreuses transformations, et ne ressemble plus à sa matière première. Pour entrer dans cette catégorie, Mangerbouger, le site de Santé publique France, explique que l'aliment doit répondre à 2 conditions.

Tout d'abord, "l’aliment d’origine a subi d’intenses transformations physiques, chimiques ou biologiques par des procédés industriels (par exemple : fractionnement d’un aliment en de multiples composants, prétraitement par friture)". L’organisme de santé ajoute que ce type d’aliments contient également des additifs ou des ingrédients réservés à l’usage industriel tels que les huiles hydrogénées ou l’amidon modifié. 

Quels aliments considère-t-on comme ultra-transformés ?

Ce type d’aliment est omniprésent dans nos supermarchés, mais il peut parfois être difficile à identifier. Parmi les produits concernés, Mangerbouger cite :

• les sodas classiques et light, les boissons énergisantes
• les produits industriels comme les cordons bleus ou la viande reconstituée 
• la charcuterie avec nitrites 
• la plupart des pains et brioches industriels, barrés de céréales, barres "énergétiques" et de nombreux gâteaux et biscuits industriels 
• la plupart des margarines 
• les desserts sucrés à base de fruits additionnés de sucres, d'arômes artificiels et d'agents texturants 
• la plupart des légumes assaisonnés avec des sauces prêtes à l'emploi ; les galettes végétales (substituts de viande) contenant des additifs (texturants, exhausteurs de goût…) 
• les chewing-gums et bonbons avec colorants ou édulcorants

L'appellation "ultra-transformée" englobe donc une grande quantité d’aliments. Le professeur Gunter Kuhnle, professeur à l’Université de Reading (Royaume-Uni) et expert en nutrition, décrit cette étiquette comme un terme assez vague. Il estime donc que certains d’entre eux ne sont pas forcément malsains, et peuvent même être "plutôt bons" pour la santé. Medisite vous présente ces 5 aliments cités par l'expert en nutrition.