4 vaccins à faire absolument après 65 ans

Le vieillissement du système immunitaire, ou immunosénescence, modifie insidieusement la réponse biologique face aux agents pathogènes courants. Même en l'absence de pathologie chronique déclarée, l'organisme peine davantage à contrôler les infections bactériennes ou virales. Faire le point sur son carnet vaccinal constitue dès lors un rempart indispensable pour préserver son autonomie et prévenir des hospitalisations évitables. Quatre vaccins notamment sont hautement recommandés après 65 ans. 

Vaccin contre le zona : stopper des douleurs neuropathiques invalidantes

Après avoir causé la varicelle pendant l'enfance, le virus reste tapi durant plusieurs décennies dans les ganglions nerveux sensitifs. À la faveur du déclin immunitaire, il se réactive sous forme de zona. Cette affection provoque des sensations de brûlures intenses, des élancements électriques et une allodynie rendant le simple contact des vêtements insupportable. Pourtant, seulement 1,3 % des seniors français sont vaccinés contre cette pathologie selon les données de l'Union Régionale des Professionnels de Santé (URPS).

Les données scientifiques soulignent la performance de la prévention. Selon un essai clinique publié en 2016 dans The New England Journal of Medicine, le vaccin sous-unitaire recombinant avec adjuvant confère une efficacité de 89,8 % contre le zona chez les 70 ans et plus, et de 89,1 % chez les personnes de 80 ans et plus. Cette formulation permet également de réduire de 88,8 % le risque de névralgies post-zostériennes chroniques, ces douleurs nerveuses persistantes qui altèrent gravement la qualité de vie.

Vaccin contre le pneumocoque : éviter la pneumonie et les bactériémies

La bactérie Streptococcus pneumoniae représente une menace respiratoire majeure. Selon une enquête Ipsos menée en novembre 2025, seulement 29 % des seniors savent qu'un vaccin dédié existe, alors que 60 % des infections graves touchent les plus de 65 ans. Ce germe est l'un des premiers vecteurs de pneumonies aiguës, de bactériémies et de méningites potentiellement fatales chez le sujet âgé.

L'essai clinique pivot CAPiTA, conduit auprès de 84 496 seniors et publié en 2015 dans The New England Journal of Medicine, a démontré une baisse de 45,6 % du premier épisode de pneumonie communautaire à sérotype vaccinal chez les 65 ans et plus. Ce vaccin conjugué confère également une protection de 75,0 % contre les formes invasives et les septicémies, diminuant directement le risque de transferts en réanimation.

Grippe et Covid-19 : éviter les formes sévères

La lassitude liée aux rappels réguliers ne doit pas faire oublier la dangerosité persistante des virus hivernaux. Le SARS-CoV-2 conserve un impact asymétrique : les seniors de 65 ans et plus concentrent encore 80 % des décès liés à la Covid-19. De son côté, la grippe saisonnière continue d'être assimilée à tort à un banal rhume. L'épidémie entraîne plus de 10 000 décès annuels, dont 90 % frappent les personnes âgées, alors même qu'un senior sur deux néglige son vaccin antigrippal.

Au total, les décompensations respiratoires et cardiovasculaires causées par ces deux agents représentent entre 15 000 et 20 000 décès par an chez les personnes âgées.

Campagne d'automne : regrouper ses injections en consultation

Le lancement coordonné de la campagne nationale à la mi-octobre permet de mettre à jour sa couverture vaccinale chez son médecin traitant ou son pharmacien. Recevoir deux vaccins au cours du même rendez-vous ne sature nullement les défenses de l'organisme. Un essai clinique publié en 2022 dans The Lancet Respiratory Medicine confirme que l'administration conjointe d'un vaccin antigrippal à haute dose et d'une dose de rappel à ARNm contre la Covid-19 maintient une réponse en anticorps neutralisants totalement intacte.

Cette co-administration présente un niveau de tolérance clinique comparable à celui des injections séparées, sans interférence immunitaire. Adopter cette démarche conjointe optimise la protection globale avant l'exposition aux épidémies saisonnières.