Préserver son cerveau ? C’est toujours gagnant-gagnant. Non seulement car on peut ainsi prévenir le déclin cognitif, mais aussi parce que l’on améliore nettement son quotidien (meilleure mémoire, meilleur mental, meilleur sommeil, meilleur tonus…).
Un cercle vertueux car un meilleur sommeil est de son côté déterminant pour la santé cérébrale.
Mais comment faire ? Vous le savez sans doute, car on vous le répète souvent, travailler sa mémoire par exemple, est essentiel pour maintenir les neurones en activité. Votre hygiène de vie est une autre piste, on sait par exemple que l’alcool et le tabac sont des ennemis de notre santé cérébrale. Mais il y a d’autres leviers d’action.
Les 7 habitudes que vous pouvez mettre en place dès maintenant et que nous vous proposons dans le diaporama qui suit sont simples à mettre en place, parfois inattendues mais toujours gagnantes pour vos neurones.
Récupérer après un choc émotionnel
Pourquoi c’est important ? Notre vie est ponctuée de traumatismes, petits ou grands. Le plus souvent, on n’y prête pas attention ou on s’en accommode, pendant que le temps fera son œuvre. Mais notre organisme en général et notre cerveau en particulier n’oublient pas. Après un choc, le cerveau se dérègle et plusieurs zones sont touchées (cortex, hippocampe…) ce qui peut entraîner des problématiques comme des troubles du sommeil, de l’anxiété, de la déprime…
Comment faire ? Faites-vous aider. Même pour un traumatisme qui peut sembler mineur (une grosse dispute), et plus encore pour un choc important (annonce d’une maladie, deuil, accident, perte d’emploi…) et/ou si vous remarquez des changements dans votre état émotionnel ou vos comportements. Votre médecin traitant peut vous accompagner, mais vous pourrez aussi trouver du soutien auprès d’un spécialiste (psychiatre, psychologue), d'associations, de groupes de parole.
Alimenter nos neurones via le lactate
Pourquoi c’est important ? Le lactate, longtemps considéré comme l’ennemi de notre cerveau, pourrait en réalité être une bouée de survie, et l'un des meilleurs “nutriments” du cerveau d’après une étude publiée en 2006 et menée entre autres par un chercheur de l’Université de Poitiers, Luc Pellerin, spécialiste du métabolisme cérébral qui explique : “On change aujourd’hui notre manière de considérer le lactate. Nous savons qu’il est un substrat essentiel pour soutenir l’activité des neurones et qu’il est produit pour ça.”
Comment faire ? Bougez ! Le lactate est essentiellement produit par le muscle quand on pratique une activité physique. Le sport (à raison de 2 à 3 séances par semaine) est en outre excellent pour la matière grise. Une étude* finlandaise a ainsi remarqué que les sportifs avaient un volume de matière grise supérieur aux sédentaires.
Stimuler tous nos sens
Pourquoi c’est important ? Sentir, toucher, écouter, voir, goûter… tous nos sens participent à la bonne santé de notre cerveau. Lorsqu’un de nos sens est défectueux (l’audition en particulier), notre déclin cognitif est accéléré.
Comment faire ? La pleine conscience, qui consiste simplement à prendre le temps d’apprécier et de vivre chaque instant, est un outil qui permet de stimuler tous nos sens en permanence.
Rire
Pourquoi c’est important ? Rire agit sur l’ensemble des neurotransmetteurs et permet d'oxygéner le cerveau. Rire est aussi intéressant pour améliorer le sommeil et limiter le stress, deux éléments essentiels à la bonne santé du cerveau.
Comment faire ? Le rire se déclenche le plus souvent spontanément, mais vous pouvez aussi vous essayer aux “thérapies par le rire” (yoga du rire, médiation du rire, sophrologie…). A la maison ou en famille, favorisez les activités ludiques (jeux, blagues, spectacle ou film comique…) et essayez de rire dès le lever, cela augure d’une excellente journée !
Renforcer sa réserve cognitive
Pourquoi c’est important ? “La réserve cognitive représente le surplus de capacités intellectuelles d’un individu par rapport à d’autres, pour une même quantité de lésions cérébrales. En d’autres termes, c’est la capacité du cerveau à optimiser ou compenser ses ressources pour maintenir ses fonctions”, apprend-on sur le site de la Fondation Recherche Alzheimer. Cette réserve cognitive s’alimente tout au long de la vie.
Comment faire ? Continuez d’apprendre ! Nouvelle langue, nouvelle activité… développez vos méninges et votre créativité et ne vous imposez aucune limite.
S’occuper de sa santé
Pourquoi c’est important ? Nos organes ne sont pas isolés, ils fonctionnent en synergie. La bonne santé du cerveau est donc dépendante de notre bonne santé générale. Plus particulièrement, certaines pathologies/maladies peuvent avoir un effet direct sur le cerveau et altérer son fonctionnement. C'est le cas des maladies cardiovasculaires ou encore de la déficience auditive.
Comment faire ? Un check up complet s’impose après 50 ans et ne négligez pas votre suivi médical, qui doit être strict en cas de maladie chronique.
Lutter contre le stress oxydatif
Pourquoi c’est important ? Le cerveau est très sensible au stress oxydatif généré par les agressions extérieures (environnement, choc émotionnel, alimentation…) et qui entraîne la formation de radicaux libres, eux-mêmes responsables du vieillissement prématuré des cellules.
Comment faire ? La meilleure parade est de faire le plein d’antioxydants, qui luttent naturellement (et efficacement) contre les radicaux libres. Les aliments les plus riches en antioxydants (polyphénols, bêta carotène, vitamine C, lycopène, vitamine E, oligoéléments..) sont les fruits et légumes frais, les épices, les oléagineux (noix, noisettes, amandes…), les légumes secs et les baies. Le thé vert et le cacao sont par ailleurs réputés pour leur activité fortement antioxydante, ne vous privez pas !
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