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Le potassium est un minéral essentiel au bon fonctionnement de notre organisme, notamment dans la transmission des messages nerveux et la contraction des muscles.
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7 aliments riches en calcium"C'est un électrolyte qui se lie au sodium pour permettre à l'organisme, par l'intermédiaire du flux sanguin, de réguler les activités biochimiques des cellules nerveuses et musculaires, mais aussi l'équilibre acido-basique de tout le corps, à l'intérieur de ces mêmes cellules", précise Patrice Sanchez Quero, médecin généraliste à Toulouse.
Un certain taux de potassium dans le sang est donc essentiel au bon maintien de notre santé. Ce taux peut être déterminé grâce à un bilan sanguin. Il faut pour ce faire demander une ordonnance à son médecin pour effectuer une prise de sang.
Les causes d’une carence
Les carences en potassium peuvent avoir plusieurs causes comme une mauvaise alimentation. En effet, son assimilation peut être perturbée lorsqu’on absorbe trop de sodium. Une perte en potassium peut alors survenir. "Tout apport exagéré en sodium, comme le sel de cuisine, va faire diminuer le potassium par compensation et déclencher toute une série de symptômes." Il faut faire également attention "aux médicaments pris en surdosage et/ou au long cours, comme les diurétiques et les laxatifs", poursuit Patrice Sanchez Quero. Il faut donc veiller à consommer certains aliments riches en potassium.
Des troubles du transit intestinal
Il est important de savoir quels sont les symptômes d'une carence en potassium, également appelée hypokaliémie, afin de pouvoir suivre un traitement adapté. Comme pour le fer, une carence en potassium peut entraîner quelques risques pour la santé.
Lorsque des troubles du transit intestinal s’installent, avec notamment des gaz, des ballonnements, des douleurs abdominales et surtout une paresse intestinale pouvant amener à la constipation, il se peut que votre taux de potassium dans le sang soit trop bas, et qu’une carence débute. Attention également aux vomissements et diarrhées répétés lors de gastro-entérites, qui peuvent entraîner des pertes importantes de potassium, et donc une carence.
Fatigue soudaine et crampes musculaires
L'hypokaliémie peut très vite être ressentie par l'organisme. Lors de crises aiguës, elle peut se traduire par l'apparition d'une fatigue inhabituelle, d’une faiblesse générale (avec ou sans vertiges), mais aussi par des crampes musculaires, "même chez l'adolescent ou l'adulte jeune". En effet, le potassium est principalement présent au sein des cellules musculaires. Ce sont donc logiquement les muscles qui ressentent les premiers signes d’une carence. Plus gênants que graves, ces symptômes ne doivent pas être pris à la légère pour éviter que d’autres plus graves s’installent.
Des problèmes cardiaques
Un taux très bas de potassium peut également se révéler à travers des symptômes chroniques et plus graves. Appelée hypokaliémie, cette carence peut entraîner "une paralysie musculaire mais aussi des problèmes de cœur, notamment des anomalies du rythme cardiaque". Effectivement, le cœur étant un muscle, le manque de potassium dans les cellules musculaires va également l’impacter en créant potentiellement des troubles du rythme cardiaque. On peut par exemple noter une hypertension. C’est pourquoi les personnes souffrant d’affections cardiaques doivent faire attention à leurs apports en potassium.
Quelle alimentation privilégier ?
Mieux vaut alors, dès l’apparition des premiers symptômes d’une carence, se tourner vers unealimentation riche en potassium. Les aliments riches en potassium et faciles à consommer sont : le chocolat noir, les fruits secs, les bananes, les champignons, les légumes (blettes et épinards), les châtaignes, les palourdes et les légumineuses. "Plus on mange riche en en potassium et pauvre en sodium, et plus disparaissent bon nombre de maladies de civilisation", glisse Patrice Sanchez Quero, qui nuance : "Tout est affaire de dose et fonction de chaque individu : un manque ou un excès de potassium sont aussi dangereux et demandent une attention particulière."
Attention toutefois à l'hyperkaliémie qui peut également être délétère pour l'organisme et présenter des risques pour la santé. Ce trouble est en fait une concentration excessive de potassium dans le sang. Des traitements adaptés seront également nécessaires.
