Quels sont les effets secondaires des probiotiques ?

Vous rêvez d'un meilleur bien-être digestif ? Vous avez des petits soucis gynécos ou souffrez d’obésité ? Vous avez peut-être besoin de consommer plus de probiotiques. Ces “bonnes bactéries”, situées dans la flore intestinale, jouent un rôle clé dans le maintien d'un bon équilibre. Or, cette symbiose joue un rôle important dans la digestion, l’absorption des nutriments, la protection contre certaines infections, et même dans notre humeur !

Mais comment retrouver l'équilibre d'un microbiote intestinal en dysbiose ? On trouve des probiotiques dans nos assiettes, via les aliments fermentés, à base d'acide lactique. Le yaourt et certains produits laitiers, la choucroute ou le kimchi en sont d’excellentes sources. Mais il est également possible de consommer des probiotiques en compléments alimentaires ! On les retrouve souvent sous différents noms (ultra-levure, etc), en pharmacie ou même sur internet. Mais attention : bien qu’ils soient inoffensifs, mieux vaut ne pas les consommer n’importe comment.

Contre-indications : quand éviter les probiotiques ?

À ce sujet, le gastroentérologue et expert du microbiote intestinal William Berrebi se veut tout de même rassurant. Selon lui, les probiotiques, étant des bactéries naturellement présentes dans le corps, peuvent être prescrites à tout le monde, quel que soit l’âge. “Il n’y a pas de restriction, même pour les bébés et les femmes enceintes !”, précise-t-il.

La seule exception ? Pour les personnes atteintes de pullulation bactérienne et de l’intestin grêle connu sous le nom de Small Intestinal Bacterial Overgrowth (SIBO). L’expert explique que “les signes cliniques sont très proches du syndrome de l'intestin irritable (SII), c’est pourquoi on les confond souvent”. Seulement, le SII est une dysbiose du côlon, que l’on peut améliorer grâce aux probiotiques. “À l’inverse, le SIBO étant une prolifération de bactéries dans l’intestin grêle, consommer davantage de bactéries n’aide pas”, ajoute le spécialiste. Heureusement, il précise que ce syndrome est plus rare, et constitue la seule situation clinique dans laquelle les patients ne sont pas améliorés par les probiotiques.

Ballonnement, gaz, mal de ventre, constipation... Qu’en est-il des effets secondaires ?

Les probiotiques peuvent-ils nous faire du mal ? Selon le Dr William Berrebi, “c’est donc uniquement dans le cadre du SIBO qu’il est possible d’observer des effets secondaires légers, comme des ballonnements ou des gaz. Mais, encore une fois, c’est un cas très exceptionnel”. Si vous n’êtes pas concerné par ce syndrome, vous pouvez donc les consommer en toute tranquillité.

Le médecin conclut en déclarant qu’il existe, dans la littérature scientifique, de très rares cas où des patients en réanimation, ou des personnes fortement immunodéprimés ont mal réagi à une supplémentation en probiotiques. Ces levures se sont développées de manière anormale, provoquant une infection fongique. Il rassure en répétant que ces exemples sont rarissimes : “Je n’en ai jamais vu dans l’ensemble de ma carrière !”.