Les micro et nanoplastiques pourraient favoriser la métastase

Le tractus gastro-intestinal est considéré par les scientifiques comme l’une des principales zones de stockage des micro et nanoplastiques dans le corps humain. Partant de ce constat, un consortium de chercheurs - mené par la scientifique du climat Verena Pichler et le chercheur en oncologie Lukas Kenner (Université de Vienne) - a étudié les effets de ces minuscules particules de plastique sur les cellules cancéreuses présentes dans cette partie du corps humain.

Micro et nanoplastiques : de potentiels effets sur les cellules cancéreuses

Leur étude, publiée dans le numéro d’avril 2024 de la revue Chemospheres, montre que les micro et nanoparticules de plastique restent dans les cellules humaines plus longtemps que ce que l’on pensait. Elles sont en effet transmises aux cellules nouvellement formées pendant la division cellulaire. Ainsi, si une cellule est cancéreuse, ces plastiques pourraient favoriser la métastase.

Pour rappel, on appelle microplastiques les particules de moins de 5 mm et nanoplastiques celles de moins de 100 nm. Hors respiration, les micro et nanoplastiques rentrent le plus souvent dans notre organisme par ingestion. On estime que des particules pénètrent dans notre tractus gastro-intestinal toutes les semaines.

Grâce à son analyse, non seulement le consortium de chercheurs a été capable de montrer que ces particules de plastique entrent dans les cellules, mais il a également observé les effets directs de ce phénomène : les plastiques sont entraînés vers les lysosomes, comme n’importe quel “déchet” dans l’organisme (les lysosomes sont des organelles cellulaires appelées “l’estomac de la cellule”, ils dégradent les corps étrangers dans la cellule).