Le brain rot, littéralement “pourrissement du cerveau” en anglais, est un terme populaire sur les réseaux sociaux. Il désigne la sensation de saturation mentale causée par une surconsommation de contenus courts, rapides et souvent peu stimulants. On retrouve généralement ces contenus sur des plateformes comme Facebook, Instagram, YouTube ou encore TikTok, etc.
Le brain rot a même été élu mot de l’année 2024 par l’Université d’Oxford. Pourtant, il n’est pas si récent ! En 1854 déjà, le philosophe naturaliste Henry David Thoreau employait cette expression dans son livre Walden. Il critiquait ainsi la société qui, selon lui, avait tendance à privilégier les idées simples aux idées complexes.
Mais le pourrissement cérébral, ce n’est pas juste une expression à la mode : c’est un vrai phénomène qui impacte notre cerveau, notre humeur et nos capacités cognitives. À force de “scroller” (faire défiler les contenus), on arrive à un esprit embrouillé, et parfois même une perte de motivation générale.
Comment limiter les effets du brain rot ?
Heureusement, tout n’est pas perdu. Voici quelques pistes simples pour retrouver un cerveau plus alerte et reposé :
- Réduire le temps passé sur les réseaux sociaux.
- Installer des moments sans écran chaque jour.
- Lire un vrai livre, ou le journal, quinze minutes par jour.
- Pratiquer une activité créative : écriture, dessin, musique…
- Méditer ou marcher sans téléphone, juste pour laisser son cerveau respirer.
Mais pour limiter ses effets, encore faut-il les reconnaître ! Pour savoir si vous êtes sujet au pourrissement cérébral, voici sept indices qui peuvent vous mettre la puce à l'oreille. À surveiller de près...
Diminution de la concentration
1/7
Premier symptôme et non des moindres : l’incapacité à rester concentré plus de quelques minutes. Le cerveau, habitué à zapper d’un contenu à l’autre toutes les quinze secondes, peine à se poser sur des tâches longues comme la lecture, l’étude ou le travail en profondeur. Résultat : baisse de productivité et frustration.
Baisse de la mémoire à court terme
2/7
Vous avez du mal à vous souvenir de ce que vous venez de lire ou de regarder ? C’est peut-être un effet du brain rot. À force de consommer des vidéos ou des infos sans réelle implication cognitive, la mémoire est saturée. Le cerveau trie moins bien les infos et oublie l’essentiel.
Surcharge cognitive
3/7
Votre esprit est constamment “occupé”, même quand vous n'êtes pas actif ? Vous ressentez un flou mental permanent ? C’est le signe d’une surcharge cognitive. Le cerveau, bombardé d’informations inutiles, perd en clarté et en capacité de traitement. Il est en mode multitâche, mais en permanence.
Perte de motivation et de plaisir
4/7
À force de chercher des “doses rapides de dopamine” (likes, vidéos drôles, récompenses instantanées), les activités qui demandent de l’effort, comme lire un livre, faire du sport ou étudier, paraissent ennuyeuses. Le système de récompense du cerveau se dérègle : on veut du plaisir immédiat, tout le temps.
Anxiété et irritabilité
5/7
Le brain rot n’est pas sans conséquences sur le bien-être émotionnel. Trop d’écrans, trop d’informations et trop de sollicitations peuvent aisément provoquer une forme d’angoisse diffuse et une irritabilité constante. Comme si le cerveau ne trouvait jamais de repos.
Troubles du sommeil
6/7
Regarder son téléphone jusqu’à deux heures du matin devient, chez certaines personnes, une habitude. Mais cette hyperstimulation visuelle et mentale retarde l’endormissement et perturbe le sommeil profond. Et un mauvais sommeil accentue tous les autres effets du brain rot : fatigue, stress, mauvaise mémoire…
Réduction de la créativité
7/7
Dernier effet, et pas des moindres : la créativité en prend un coup. Le cerveau, inondé de contenus fabriqués par les autres, perd l’habitude de créer ses propres idées. On devient passif, on consomme sans produire. L’imagination s’étiole !
