Le nerf sciatique est le plus gros et le plus long nerf du corps humain. Il est responsable de la force musculaire et de la sensation dans une grande partie de la jambe. Parfois, il arrive que ce nerf soit compressé. Résultat : une douleur vive apparaît. Son nom : la sciatalgie ou lombosciatique. Environ 2 % des Français en souffrent. Elles ne doivent cependant pas être une fatalité. Dans la grande majorité des cas, ces douleurs se soulagent avec des exercices physiques.
La compression du nerf sciatique peut avoir trois causes : une hernie discale, une entorse lombaire ou une compression du muscle piriforme. Dans le cas de la hernie discale, la douleur est due à la compression de l'une des racines du nerf sciatique, associée à son inflammation.
Les causes des douleurs de sciatiques
« Le disque intervertébral est constitué d’un anneau fibreux. En cas d'hyperpression, la partie centrale du disque, le noyau, peut migrer au sein de l’anneau périphérique puis faire saillie dans le canal rachidien pour former alors une hernie discale lombaire, dont le volume est très variable », précise le site de l'Assurance maladie.
Le piriforme est le muscle plat des fesses situé tout près de la hanche. En position assise ou lors d’un effort important de course, ce muscle peut appuyer sur le nerf sciatique sur le côté et passer au-dessus des muscles rotateurs de la hanche.
Une consultation avec un médecin indispensable
En cas de douleur, seul un médecin est en mesure de déterminer l'intensité, l'origine et l'ampleur de la gêne. C'est un passage obligé pour obtenir un diagnostic clair et le traitement le plus adapté pour soigner la sciatique.
Lorsque le diagnostic est établi par le médecin, celui-ci peut proposer un traitement médicamenteux pour soulager la douleur, des séances de kinésithérapie pour limiter la gêne, voir un conseil d'un chirurgien en cas de hernie discale. Mais parce qu'il n'y a pas de secret : c'est bien l'exercice physique qui peut réduire les symptômes. Il en existe plusieurs, dont voici un diaporama.
Étirement du muscle piriforme au sol
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Couchez-vous sur le dos
Tirez la cuisse vers la poitrine jusqu’à sentir un étirement dans la fesse
Tenez cette position durant 20 à 30 secondes
Prenez une pause de 30 secondes
Cet exercice peut être répété 2 à 3 fois par jour
Étirement du nerf sciatique au sol
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Allongez-vous sur le dos
À l’aide d’un élastique, levez votre jambe tendue vers le haut jusqu’à ressentir une tension derrière la cuisse
Gardez cette position durant 30 secondes
Recommencez la même chose avec l’autre jambe
Cet étirement peut être fait 2 fois par jour
Extension lombaire
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Couchez-vous sur le ventre, les bras bien tendus en position cobra
Gardez vos hanches et votre bassin le plus possible collés au sol
Relevez votre corps jusqu’à sentir une légère tension dans le bas de votre dos
Gardez cette position de 30 à 60 secondes
Couchez-vous à plat ventre, les bras le long du corps, pendant 30 à 60 secondes
Vous pouvez répéter cet exercice 2 à 3 fois par jour
Étirement de la colonne vertébrale
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Installez-vous en position assise, le dos droit (vous pouvez vous aider d’un mur), les deux jambes tendues
Ensuite, passez la jambe droite par-dessus la cuisse gauche
Cet exercice étire le muscle de la fesse
Étirement de la colonne vertébrale et des cuisses
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Installez-vous les genoux à terre et le haut du corps allongé sur le sol
Cette position permet de soulager les tensions
Étirement du sciatique douloureux
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Allongez-vous sur le sol, les jambes surélevées contre un mur
Cette position permet également de soulager les tensions du nerf sciatique
Étirement des muscles fessiers
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Installez-vous en position assise, dos bien droit et pieds collés l’un à l’autre
