Trop d’examens médicaux sont prescrits inutilement, alerte 60 millions de consommateurs

Dans son numéro du mois de mai 2021, le magazine 60 millions de consommateurs publie une enquête sur les examens médicaux, dont un certain nombre seraient inutilement prescrits. Elle s’appuie notamment sur un rapport de l’Institut de recherche et documentation en économie de la santé (Irdes), qui dresse la liste non exhaustive des examens les plus souvent prescrits en dehors des indications validées. Tour d’horizon dans notre diaporama.

20 % des actes médicaux sont injustifiés

Selon l’Irdes, 20 % des actes médicaux sont injustifiés - examens et soins confondus. Un point sur lequel s’accordent la Fédération hospitalière de France et l’Académie de médecine, qui avaient déjà pointé du doigt la pratique excessive de bilans sanguins et d’échographies… De même que la Cour des comptes, qui estimait en 2016 que 40 % des actes d’imagerie médicale étaient évitables.

Or, “chaque année, l’Assurance maladie dépense environ 3 milliards d’euros pour les examens biologiques et 6 milliards pour l’imagerie médicale”, rappelle 60 millions de consommateurs, qui pointe également le coût environnemental lié aux examens inutiles, le stress qu’ils génèrent ou les possibles erreurs d’interprétation des résultats.

Dépistages inutiles : attention au surdiagnostic

Autre danger : le surdiagnostic. Autrement dit, le fait de diagnostiquer des maladies bénignes ou des anomalies qui n’auraient, normalement, “jamais fait parler d’elles”. Ce qui génère des conséquences psychologiques, mais aussi des traitements “inutiles, voire dangereux”.

À titre d’exemple, le magazine explique qu’entre 2008 et 2012, pas moins de 25 000 Françaises ont subi une ablation de la thyroïde en raison d’une tumeur bénigne, ce qui les oblige à suivre un traitement à vie.

Les bonnes questions à poser avant un examen, selon 60 millions de consommateurs

Bien sûr, il ne s’agit de renoncer à tout examen de dépistage - ces derniers étant essentiels pour mettre en lumière d’éventuelles maladies graves. Mais de ne plus y recourir en l’absence de facteur de risque et en dehors des indications validées par la communauté médicale.

Aussi, 60 millions de consommateurs liste sept questions à poser à votre médecin avant de réaliser tout examen, afin de vérifier s’il est important et indispensable. À savoir :

• Pourquoi dois-je réaliser cet examen ou cette analyse ?
• Que recherche-t-on ?
• En quoi cela va-t-il orienter ma prise en charge ou mon traitement ?
• Quelles sont les solutions autres ?
• Peut-on obtenir la même réponse autrement ?
• Quels sont les risques auxquels je m’expose en réalisant ou pas cet examen ou cette analyse ?
• Quel est le degré d’urgence à le(la) réaliser ?

Découvrez sans tarder la liste des examens sanguins et d’imagerie médicale les plus fréquemment prescrits inutilement, dans notre diaporama.