Névralgie dentaire : le stress parfois en cause

Douleur vive, soudaine, parfois insupportable…
La névralgie dentaire est un trouble méconnu mais pourtant fréquent, qui peut perturber considérablement la vie quotidienne. Si on pense spontanément à une carie ou à une infection lorsqu'une douleur survient au niveau d’une dent, il arrive que cette dernière soit d’origine nerveuse. Plus surprenant encore : le stress, souvent sous-estimé, peut jouer un rôle dans son déclenchement ou son aggravation. Alors, comment reconnaître une névralgie dentaire ? Quelles en sont les causes exactes ? Et surtout, peut-on l’éviter ? Éléments de réponse.

Qu'est ce qu'une névralgie dentaire ?

La névralgie dentaire désigne une douleur intense et souvent fulgurante ressentie au niveau des dents ou des mâchoires, sans qu’il y ait forcément de lésion dentaire visible. Elle résulte de l’irritation ou de l’inflammation d’un nerf, en particulier le nerf trijumeau, qui innerve une grande partie du visage. Cette douleur peut être localisée ou irradier vers d'autres zones, comme l’œil, l’oreille ou la tempe. La névralgie dentaire est parfois confondue avec un mal de dents classique, mais elle se distingue par son caractère électrique, brutal et parfois invalidant.

Quelles sont les causes de la névralgie dentaire ?

La névralgie dentaire peut avoir des origines variées. Elle est souvent liée à des problèmes dentaires classiques, comme une carie profonde, un abcès, une infection ou une dent de sagesse mal positionnée. Mais elle peut aussi résulter d’un traumatisme (choc sur la mâchoire ou les dents), de soins dentaires récents (extraction, pose de couronne) ou encore d’une sinusite, les sinus étant situés très près des racines dentaires.
Dans certains cas, elle s’inscrit dans un dysfonctionnement du nerf trijumeau, sans cause clairement identifiée : on parle alors de névralgie essentielle.
Enfin, des facteurs plus indirects comme le bruxisme (grincement des dents), une mauvaise posture de la mâchoire ou même le stress chronique peuvent aussi contribuer à l’apparition ou à l’aggravation de ces douleurs nerveuses. N'hésitez pas à consulter votre chirurgien-dentiste.

Pourquoi le stress peut-il provoquer une névralgie dentaire ?

Le stress peut être à l'origine d'un grand nombre de manifestations physiques, et les névralgies dentaires en font partie.

En période de tension nerveuse, de nombreuses personnes serrent inconsciemment les mâchoires ou grincent des dents, notamment la nuit : c’est ce qu’on appelle le bruxisme. Ce phénomène exerce une pression excessive sur les muscles de la mâchoire et sur les nerfs qui y passent, pouvant déclencher ou entretenir une névralgie dentaire. Par ailleurs, le stress influence la perception de la douleur : le seuil de tolérance diminue, rendant les sensations plus intenses et difficiles à gérer. Il est donc important de prendre en compte la dimension psychologique dans la prise en charge de ce type de douleurs.

Comment reconnaître une névralgie dentaire liée au stress ?

La névralgie dentaire liée au stress se manifeste souvent par des douleurs diffuses, parfois fulgurantes, qui apparaissent sans cause dentaire apparente (pas de carie, d’infection ou de lésion visible). Ces douleurs peuvent survenir surtout la nuit ou au réveil, en raison du bruxisme (grincement ou serrage des dents pendant le sommeil). Elles peuvent être accompagnées de tensions dans la mâchoire, de maux de tête ou d'une fatigue musculaire au niveau du visage. Si vous traversez une période de stress, d’anxiété ou de surmenage, et que ces douleurs s’installent de façon répétée, il est possible que le facteur émotionnel en soit à l’origine. L'absence d’amélioration malgré un brossage rigoureux ou des soins dentaires peut également être un indice. Une consultation s’impose alors pour évaluer l’origine précise de la douleur et envisager une prise en charge adaptée.

Que faire en cas de mal de dents ?

Il est important de ne pas négliger une douleur dentaire persistante ou intense, surtout si elle s’accompagne de sensations de brûlure, de décharges électriques, ou si elle irradie vers le visage, l’œil ou l’oreille.
Si la douleur survient sans cause apparente (pas de carie visible, pas de traumatisme) ou persiste malgré une bonne hygiène bucco-dentaire, il est essentiel de prendre rendez-vous avec un chirurgien-dentiste. Celui-ci pourra établir un diagnostic précis, écarter une origine dentaire classique et, si besoin, orienter vers un neurologue en cas de suspicion de névralgie du trijumeau.

Plus la prise en charge est précoce, plus il est possible de soulager rapidement la douleur et d’éviter qu’elle ne devienne chronique.

Comment faire passer une névralgie dentaire liée au stress ?

Le traitement de la névralgie dentaire dépend de sa cause. Si la douleur provient d’un problème dentaire (carie, abcès, infection), une consultation chez le dentiste est indispensable pour traiter l’origine du trouble. En cas de névralgie liée au nerf trijumeau, des médicaments spécifiques peuvent être prescrits, comme des antiépileptiques ou des antidouleurs adaptés aux douleurs nerveuses.

Si la névralgie dentaire est liée au stress, le traitement comporte deux axes de prise en charge. Le premier est le traitement de la douleur par des médicaments antalgiques ou anti-inflammatoires. Mais celui-ci est insuffisant si la gestion du stress n'y est pas associée.

Des médicaments anxiolytiques sur une courte durée et une prise en charge psychologique peuvent être bénéfiques. De la relaxation ou de la sophrologie sont également efficaces.

Enfin, en cas de bruxisme, le chirurgien-dentiste peut élaborer des gouttières sur mesure, à porter la nuit, en haut et en bas, pour éviter l'usure des dents.

Peut-on prévenir une névralgie dentaire ?

Même si toutes les névralgies dentaires ne peuvent pas être évitées, certaines mesures permettent de réduire considérablement les risques.
Une bonne hygiène bucco-dentaire est essentielle : se brosser les dents au moins deux fois par jour, utiliser du fil dentaire ou une brossette interdentaire, faire de bains de bouche et faire des visites régulières auprès d'un dentiste permet de prévenir les caries, infections ou inflammations à l’origine de nombreuses douleurs. Il est également utile de repérer et de traiter rapidement les signes de bruxisme (grincement ou serrage des dents), souvent liés au stress.
Des techniques de gestion du stress, comme la méditation, le yoga ou la thérapie comportementale, peuvent aussi être bénéfiques.
Enfin, éviter les gestes brusques au niveau du visage et signaler toute douleur persistante ou inhabituelle permet une prise en charge rapide, limitant ainsi les complications.