Dans son dernier hors-série, 60 millions de consommateurs - en partenariat avec la revue Prescrire - a décrypté 132 médicaments en vente libre et compléments alimentaires, parmi les plus plébiscités du marché. Et leurs résultats sont inquiétants… Non seulement certains d’entre eux n’ont aucune efficacité avérée. Mais en plus, une grande majorité présente des risques pour notre santé.

Parmi les produits examinés, les sirops pour la toux, collutoires et pastilles contre les maux de gorge ont révélé leur vrai visage, avec une balance bénéfices-risques souvent défavorable. Sur les 12 produits analysés, pas un seul ne tire son épingle du jeu ! Dans ce diaporama, on vous liste les références qu’il vaut mieux éviter, et les dangers que vous encourez en les prenant.

Anesthésier le carrefour oropharyngé peut entraîner un étouffement

Aucun des médicaments analysés par l’Institut national de la consommation n’a fait la preuve de son efficacité sur la toux ou le mal de gorge, au-delà du simple effet placebo. Les substances actives à visée antiseptique (amylmétacrésol, alcool 2,4-dichlorobenzylique, chlorhexidine, hexamidine, biclotymol...), par exemple, n’ont aucune action prouvée contre les douleurs à la déglutition ou sur l’accélération de la guérison.

Les risques auxquels vous exposent les antiseptiques, anesthésiques et fluidifiants bronchiques sont donc supérieurs à leurs bénéfices, puisqu’ils peuvent entraîner de graves effets secondaires, que nous vous dévoilons dans ce diaporama.

À titre d’exemple, les anesthésiques locaux, tels que la lidocaïne et la tétracaïne, qui agissent sur la langue et le pharynx, vous exposent à un risque de fausse route… et donc d’étouffement !

Que faire en cas de toux ou de maux de gorge ?

“Dans ce domaine, il n’y a pas de bonne solution médicamenteuse”, estime Bruno Toussaint, directeur éditorial de la revue Prescrire. Bien que les graves effets indésirables sont, heureusement, assez rares, ils existent néanmoins. “Prendre le risque de souffrir d'une de ces réactions est disproportionné, par rapport aux effets limités du médicament”.

En cas de toux ou de mal de gorge, mieux vaut donc boire une tisane bien chaude, agrémentée d’un peu de miel et de jus de citron.