Cancer : les effets secondaires des traitements auxquels on ne s'attend pas

Une inflammation de la muqueuse buccale

La bouche et ses muqueuses sont particulièrement fragiles et menacées par les traitements des personnes atteintes d’un cancer.

Pourquoi : "les traitements peuvent entraîner des mycoses dues à la déshydratation de la cavité buccale, mais aussi des mucites, des inflammations de la muqueuse buccale. Le renouvellement des cellules est altéré par la chimiothérapie. Cela entraîne des sensations de brûlures, de bouche sèche avec des difficultés pour parler et s’alimenter", explique le Dr Christophe Lequart.

En plus : "les traitements de radiothérapie sur les voies aérodigestives supérieures ont un impact direct et irréversible sur les glandes salivaires. Elles ne fonctionneront plus ou très mal. Cela va entraîner des sensations de bouche sèche. Cela peut aussi toucher l’os avec des répercussions importantes sur la dentition."

Peut-on y remédier ? Des mesures d’hygiène buccale préventives ou curatives sont indispensables. On préconisera un nettoyage des dents régulier, un maintien de la salivation** en mâchant par exemple du chewing-gum sans sucre et le port d’une gouttière avec un dentifrice très fluoré 15min/jour à vie.

** la salive ayant un rôle antiseptique et surtout de neutralisation des acides et de reminéralisation de l’émail.

Des bouffées de chaleur

Les symptômes vasomoteurs, dits "bouffées de chaleur", sont l'un des inconvénients possibles du traitement du cancer du sein.

Pourquoi : selon la ligue contre le cancer, c’est l’un des symptômes qui peut résulter des traitements hormonaux prescrits aux femmes qui présentent un cancer du sein. Elles sont consécutives à l’impact de la chimiothérapie sur les sécrétions hormonales ovariennes.

Peut-on y remédier ? Ces bouffées de chaleur s’estompent avec le temps à la fin des traitements. Cependant, si elles viennent à nuire de façon importante à la qualité de vie, notamment en perturbant le sommeil, il est conseillé aux patientes sous traitement d’en parler à leur médecin traitant, voire au(x) spécialiste(s) qui les suivent et qui proposeront une solution.

Une hypertension artérielle

Selon la fondation ARC pour la recherche sur le cancer, l’hypertension artérielle est l’un des effets secondaires les plus fréquents des traitements antiangionéniques utilisés contre le cancer du rein. Ces traitements diminuent la formation de vaisseaux sanguins autour des métastases ou des cellules tumorales ayant échappé à l’opération. Ils empêchent le sang de parvenir jusqu’à elles et affament les cellules cancéreuses. On retrouve dans les effets secondaires, des diarrhées, de la fatigue, des irritations buccales, des modifications de la peau et des cheveux.

Pourquoi : "les principaux effets secondaires des antiangiogéniques sont l’apparition d’une hypertension artérielle, de diarrhées, de fatigue, d’irritation buccale, de syndrome mains-pieds (épaississement et rougeur douloureuse de la peau de la paume des mains et de la plante des pieds) et de modifications de la peau et des cheveux", indique-t-on à la Fondation ARC.

Peut-on y remédier ? Les patients doivent être suivis de façon stricte avec un contrôle de la tension à chaque consultation. Ces effets secondaires peuvent être le plus souvent prévenus et soulagés par un traitement spécifique.