Les fromages affinés comme le camembert, s’ils sont consommés en trop grandes quantités, peuvent devenir néfastes pour les personnes de plus de 50 ans, en augmentant les risques de cancer de la prostate. La forte teneur en graisses animales saturées, présentes dans les fromages gras, serait en partie responsable.

"Consommer deux produits laitiers par jour protégerait du cancer colorectal, aurait un effet neutre sur celui du sein mais favoriserait celui de la prostate", expliquait le Dr Hanène Boudabous, oncologue, interviewé par Medisite en février 2020. En cause ? L'industrialisation et le traitement de ces produits.

"Le lait et les produits laitiers sont liés à un risque accru de cancer de la prostate en raison de l'hormone IGF-I, qui deviendrait néfaste si elle est présente en trop grande quantité dans notre organisme", ont démontré des chercheurs de la Mayo Clinic, qui ont passé en revue 47 études publiées entre 2006 et 2017, auprès de plus d'un million de participants.

Ces derniers ont constaté que les produits laitiers constituent la principale source de calcium dans les pays occidentaux, où les taux de cancer de la prostate sont élevés. À l'inverse, les taux de cancer de la prostate sont plus faibles dans les pays asiatiques, où la consommation de produits laitiers est réduite.

Un niveau de preuve limité

"Dans les rapports de l’INCa (Institut National du Cancer. Nutrition et prévention primaire des cancers : actualisation des données. Boulogne-Billancourt : INCa ; 2015) et du WCRF/AICR (World Cancer Research Fund / American Institute for Cancer Research. Food, Nutrition, Physical Activity, and the Prevention of Cancer: a Global Perspective. Washington DC: AICR, 2018), une consommation élevée de produits laitiers (supérieure à 2 produits laitiers/jour) était associée à une augmentation du risque du cancer de la prostate, avec un niveau de preuve limité, tempère Julien Carretier. Un des mécanismes évoqués serait qu’une consommation élevée de lait augmenterait le taux sanguin d’IGF-1 (Insulin-like Growth factor 1), qui a été associé à un risque accru de cancer de la prostate. Ce niveau de preuve limité ne remet donc pas en cause la recommandation concernant les produits laitiers, identique pour les hommes et les femmes".

Les pourcentages de matière grasse des fromages à pâte dure oscillent entre 20 et 30 % de matière grasse. Ils fournissent en moyenne 350 calories pour 100 grammes. On note le roquefort, mais aussi le Beaufort, le gouda ou encore le cheddar. 

"Jusqu’ici, les études n’ont pas clairement démontré que des types particuliers de gras augmentent le risque de cancer. Chose certaine, une alimentation riche en matières grasses peut entraîner un excédent de poids et on sait que l’embonpoint est un facteur de risque de cancer – d’où l’importance de limiter notre apport en matières grasses", souligne la Société Canadienne du Cancer.

En outre, tout comme le camembert, le roquefort fait partie des fromages affinés. Consommé en trop grande quantité, il peut donc avoir une incidence sur vos risques de développer un cancer de la prostate.

"La consommation de sel et d’aliments salés augmente probablement le risque de cancer de l’estomac. Une forte concentration en sel agit comme une substance mordante et attaque la muqueuse stomacale, rapporte de son côté la Fondation contre le Cancer. Ajoutons que les aliments très salés restent plus longtemps dans l'estomac, ce qui en prolonge l’exposition. La paroi de l’estomac devient aussi plus vulnérable aux autres substances cancérigènes éventuellement présentes dans l'alimentation, comme par exemple les sels nitrés utilisés comme conservateurs dans les charcuteries".

Certains fromages pourraient ainsi favoriser ce phénomène. Il s’agit de ceux qui s’avèrent les plus riches en sel. On retrouve parmi eux le parmesan, le cantal, le bleu, la feta, le maroilles, le roquefort ou encore le gorgonzola.

La mozzarella, ou mozzarelle, est un fromage à pâte filée d'origine italienne à base de lait de vache ou de bufflonne. Quant à la burrata, si traditionnellement, ce fromage garni de crème était fait à base de lait de bufflonne, on la retrouve souvent en grande distribution, à base de lait de vache.

L’année dernière, certains médecins ont déclaré que le fromage fabriqué à partir de lait de vache pourrait contenir des hormones de reproduction et de croissance qui augmenterait le risque de cancer du sein.

Le fromage au lait de vache est susceptible de provenir de vaches traitées aux hormones, qui peuvent se retrouver dans le lait, et les recherches ont montré que certaines de ces hormones, telles que l'IGF-1, seraient liées à un risque accru de cancer du sein.

Fin 2019, un groupe de médecins avait demandé à la FDA (Food and Drug Administration) d’ajouter une étiquette sur ces fromages, afin d'avertir les consommateurs qu’il contient des hormones susceptibles d’accroître le risque de cancer du sein.

On ajoute aussi que la burrata fait partie des fromages relativement gras (24 % de matière grasse). Elle est donc à consommer avec modération.