Le venin du mamba noir, un serpent africain, pourrait bien remplacer un jour la morphine. Deux chercheuses françaises, Sylvie Diochot et Anne Baron, ont démontré qu'il contient des peptides capables de supprimer la sensation de douleur. Ces peptides qu'elles ont baptisé "mambalgines" pourraient en plus avoir moins d'effets secondaires que la morphine. Aucun signe de dépression respiratoire n'a par exemple été constaté chez les souris testées et le phénomène d'accoutumance était bien inférieur à celui de la morphine. D'autres études sont maintenant nécessaires, chez les animaux et humains, pour confirmer l'effet analgésique de ce venin.
Source : Black mamba venom peptides target acid-sensing ion channels to abolish pain, Nature, 3 octobre 2012.
