L’occlusion brutale de l’artère coronaire est consécutive à la constitution rapide d’un caillot (thrombus), notamment fait de plaquettes sanguines, au contact d’une lésion d’athérosclérose (dépôts de cholestérol dans les artères).
On ne sait pas quels sont les facteurs qui favorisent le constitution de ce caillot sur la plaque, mais on connaît très bien les facteurs favorisants l’athérosclérose (encore appelés facteurs de risque cardio-vasculaires).
Ce sont :
- l’âge et le sexe masculin, - le tabac, - le diabète surtout s’il est ancien et mal équilibré, - l’excès de cholestérol, particulièrement de « mauvais cholestérol », - les antécédents familiaux (parents, grands-parents, frères et sœurs, oncles et tantes) d’infarctus du myocarde, d’angine de poitrine ou d’artérite des jambes - l’hypertension artérielle.
A un moindre degré, le stress, le manque d’activité physique, l’excès de poids et la survenue d’une ménopause précoce sont aussi des facteurs de risque.
Plus on a de facteurs de risques associés, plus le risque de faire un infarctus est grand.
